История лампадного масла восходит к временам Ветхого Завета, когда Господь Бог заповедал Своему пророку Моисею устроить Ему в скинии собрания светильник:
“И сказал Господь Моисею, говоря: прикажи сынам Израилевым, чтобы они принесли тебе елея чистого, выбитого, для освещения, чтобы непрестанно горел светильник; вне завесы ковчега откровения в скинии собрания Аарон (и сыны его) должны ставить оный пред Господом от вечера и до утра всегда: это вечное постановление в роды ваши; на подсвечнике чистом должны они ставить светильник пред Господом всегда” (Лев, 24:1-4). “И вели сынам Израилевым, чтобы они приносили тебе елей чистый, выбитый из маслин, для освещения, чтобы горел светильник во всякое время” (Исх, 27:20).
Елей, который Господь заповедал возжигать в светильнике, также называют деревянным маслом (1Пар, 27:28). Вот как говорит о нем Полный православный богословский энциклопедический словарь: “Елей - молодая маслина, деревянное масло, елей ... Иаков возлил елей на камень (Быт, 28:18), который (елей) был у него для пищи и для намащения своего тела.
Оливковое масло имеет обширное употребление в Христианской Церкви. Так, елей возжигают перед святыми иконами.
Во-вторых, елей употребляется при обряде - благословения хлебов. Вместе с пятью хлебами, с вином и пшеничными зернами благословляется и елей, как вещество питательное и целительное в болезнях. Этим елеем на всенощной или заутрене помазываются верующие.
В-третьих, елей употребляется для помазания немощных - в Таинстве елеосвящения, произнесением слов: “Во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа”.
В-четвертых, елей освящается особой молитвой и употребляется для помазания того, кто приступает к св. Крещению.
В-пятых, елей возливается на усопших” (Полный православный богословский энциклопедический словарь, т.1, стр. 856-857).
